بلغت البيلاروسية سابالينكا المصنفة أولى عالميا المباراة النهائية لدورة بريزبين الأسترالية لكرة المضرب السبت بفوزها على الروسية ميرا أندرييفا، فيما انسحب حامل اللقب البلغاري جريجور ديميتروف من الدور نصف النهائي أمام التشيكي غير المُصنّف ييري ليهيتشكا بسبب إصابة في الفخذ، وذلك قبل أسبوع واحد فقط من بداية بطولة أستراليا المفتوحة أولى البطولات الأربع الكبرى.

وبلغت وصيفة النسخة الماضية سابالينكا المباراة النهائية بفوزها بسهولة على الشابة أندرييفا البالغة 17 عاما 6-3 و6-2.

وتسعى سابالينكا للظفر باللقب الذي خسرته العام الماضي بسقوطها أمام الكازاخستانية إيلينا ريباكينا 0-6 و3-6، علما أنها لم تخسر أي مجموعة في نسخة هذا العام.

وقالت بطلة فلاشينج ميدوز 2024 "بالتأكيد أعتقد أنني تحسنت كثيرا على المستوى الذهني، الجسدي وعلى صعيد المهارات كذلك".

وأضافت "أعتقد أنني أتحسن قليلا كل عام. من الناحية الذهنية والجسدية، بالتأكيد أنا أقوى مما كنت عليه العام الماضي".

وتواجه سابالينكا في النهائي الروسية بولينا كودرميتوفا المتأهلة من التصفيات والتي واصلت أسبوعها الخيالي بتغلبها على الأوكرانية أنجيلينا كالينينا 6-4 و6-3 في مباراة نصف النهائي الأولى.

وبذلك تكون كودرميتوفا قد فازت بسبع مباريات على التوالي في بريزبين هذا الأسبوع، قبل أن تخطو خطوة كبيرة لخوض النهائي الأول في مسيرتها في دورات رابطة المحترفات ضد المصنفة الأولى عالميا سابالينكا.

ولدى الرجال، انسحب ديميتروف من مواجهة ليهيتشكا للإصابة. وخسر حامل اللقب المجموعة الأولى 4-6 وكان متعادلا في الثانية 4-4، قبل أن يغادر الملعب إلى جانب أخصائي العلاج الطبيعي لحصوله على وقت مستقطع طبي.

وعاد المصنف العاشر عالميا إلى الملعب بعد ذلك، لكنه لعب نقطة واحدة قبل أن ينسحب، فاسحا في المجال أمام ليهيتشكا لبلوغ النهائي حيث سيواجه الأميركي رايلي أوبيلكا أو الفرنسي جيوفاني مبيتشي بيريكار وكلاهما طويل القامة ويتمتع بإرسالات قوية.

وستكون هذه المباراة النهائية الرابعة للتشيكي البالغ من العمر 23 عاما في دورات رابطة المحترفين، إذ يأمل بإضافة لقب بريزبين إلى لقبه في أديلايد في يناير من العام الماضي.

وقال ليهيتشكا عن مواجهة أوبيلكا أو مبيتشي بيريكار "سأحتاج إلى التركيز بنسبة 100% طوال الوقت. سأحتاج إلى التركيز على كل نقطة، كل فرصة، لأن الفرصة قد تضيع في لحظة صغيرة جدا".

وأضاف "أعتقد أن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة إلي هو التركيز على أشواط إرسالي، ثم محاولة إيجاد طريقة ما في ردّ الإرسال".